الكنغر هي حيوانات جرابية موطنها الأصلي القارة الأسترالية. أكثر خصائصها المميزة هي أرجلها الخلفية الكبيرة وأقدامها الطويلة وذيلها الكبير.
يعتبر الكنغر حيوانًا فريدًا، كونه الحيوان الوحيد بحجمه الذي يستخدم القفز كوسيلة أساسية للحركة. تعد هذه الكائنات محببة لدى البشر وخاصةً الأطفال، ولها نمط وطريقة حياة فريدة.
في هذا المقال سنتعرف على حيوان الكنغر وطريقة تكاثره ومواطنه ونظامه الغذائي.
مواصفات الكنغر
- يتمتع الكنغر بقدمين خلفيتين قويتين تمكنه من القفز بسرعة وباستخدام قوة عضلات الساقين القوية.
- يمتلك الكنغر ذيلًا طويلاً يستخدمه للتوازن أثناء القفز وكذلك للدعم عند الجلوس.
- لدى الإناث حقيبة دائمة لوضع صغارها، ويطلق على كيس الكنغر اسم الجراب وله العديد من الوظائف، إذ يحتوي على ثديي أنثى الكنغر الذي تستخدمه لإرضاع صغارها داخل كيسها. تعمل الحقيبة أيضًا بشكل مشابه للحاضنة للسماح لصغير الكنغر بالنمو الكامل.
- وأخيرًا، يتمتع الجراب بوظيفة أمان حيث يساعد على حماية صغار الأنثى من الحيوانات المفترسة.
- يستطيع الكنغر القفز بمسافات تصل إلى 9 أمتار في الطيران الأفقي وبارتفاع يصل إلى 3 أمتار، ويمكنه التحرك بسرعة تصل إلى 56 كيلومترًا في الساعة.
- تختلف أحجام الكنغر من نوع إلى آخر، حيث يصل ارتفاع الكنغر الأكبر حجمًا إلى ما بين 1.5 إلى 2 متر، في حين يكون الكنغر الأصغر حجمًا أصغر حجمًا بكثير. ويزن الكنغر أكثر من 200 رطل.
- يتمتع الكنغر برأس صغير نسبيًا مقارنة بحجم جسمه، ولديه أذنان كبيرتان تساعده على استشعار الأصوات في البيئة المحيطة.
- يتميز الكنغر بفراء قصير وكثيف يوفر له الحماية من الظروف البيئية القاسية، ويتراوح لون الفراء بين الرمادي والبني والأسود.
- يمكن للكنغر العيش لفترة طويلة تصل إلى 20 عامًا في البرية.
أماكن تواجد حيوان الكنغر
- يعيش الكنغر في أستراليا وتسمانيا والجزر المحيطة بها في مجموعة متنوعة من الموائل، مثل الغابات والسهول والسافانا. اعتمادًا على الأنواع، يحتل الكنغر مجالات مختلفة في النظام البيئي.
النظام الغذائي وسلوك الكنغر
- الكنغر من الحيوانات العاشبة ويتكون نظامها الغذائي بشكل أساسي من مجموعة متنوعة من النباتات مثل الأعشاب والشجيرات والزهور. قد تأكل بعض الأنواع أيضًا الفطريات والطحالب.
- يعيش الكنغر في مجموعات والمعروفة أيضًا بالقطعان، يقودها الذكر المهيمن.
- على غرار الأبقار، قد يتقيأ حيوان الكنغر طعامه ليمضغه على شكل مجتر ثم يبتلعه مرة أخرى. ولكن هذا السلوك نادر جدًا عند حيوانات الكنغر مقارنة بالحيوانات المجترة.
- تختلف معدة الكنغر عن معدة الأبقار وما شابهها من الحيوانات؛ في حين أن كل من الكنغر والأبقار لديهم معدة حجرية، فإن عملية التخمير في معدة كل منهما مختلفة. وعلى عكس الأبقار، لا تنتج العملية عند الكنغر الكثير من غاز الميثان، لذلك لا تساهم حيوانات الكنغر بقدر كبير في انبعاثات الميثان على مستوى العالم مثل الأبقار.
- عادة ما ينشط حيوان الكنغر في الليل وفي ساعات الصباح الباكر، لكن نمط نشاطه العام متنوع. تقتصر فترات راحتهم بشكل حصري تقريبًا على النمط النهاري
- وكما هو الحال مع الجمال، فإنها قد تبقى لفترات من الوقت دون شرب الماء بسبب عدم نشاطها النسبي خلال النهار عندما يكون الجو أكثر حرارة. نظرًا لأن نظامهم الغذائي يتكون من النباتات، فيمكن تلبية احتياجاتهم المائية إلى حد كبير من خلال محتوى الماء الموجود في النباتات التي يأكلونها.
التكاثر والنسل
- الكنغر لديه موسم تكاثر متنوع. يتم التكاثر طوال العام، ولكن أشهر الصيف الأسترالية من ديسمبر إلى فبراير هي الأكثر شيوعًا.
- قد يستعرض ذكور الكنغر عضلاتهم لجذب الإناث وقد يتقاتلون من أجل الحصول على حق التكاثر مع الإناث.
- عادة ما تلد الإناث صغيرا واحدا.
- بعد الحمل، تضع الكنغر طفلها بعد فترة حمل تزيد قليلاً عن شهر (حوالي 36 يومًا).
- يزن الصغير حوالي 0.8 غرام، ويكون طوله أقل من بوصة واحدة عند ولادته، أي بحجم حبة العنب تقريبًا.
- بعد الولادة، يستخدم الحيوان أطرافه الأمامية للانتقال عبر فراء أمه إلى حقيبتها، حيث سيبقى هناك خلال الأشهر القليلة الأولى من حياته.
- بعد خمسة إلى تسعة أشهر، اعتمادًا على النوع، عادةً ما يَترك صغير الكنغر الحقيبة لفترات قصيرة من الزمن.
- بعد حوالي تسعة إلى أحد عشر شهرًا، سيترك الصغير كيس أمه للأبد.
- يمكن لإناث الكنغر أن تحمل مرة أخرى بينما لا يزال صغيرها يرضع في حقيبتها.
- الطفل النامي يبقى في حالة سبات تتزامن مع مغادرة أخيه الأكبر لحقيبة الأم.
- عندما يغادر الأخ الأكبر الحقيبة، يرسل جسم الأم إشارات هرمونية إلى الطفل النامي حتى يستأنف نموه. وتحدث عملية مماثلة إذا كانت الأم حاملاً ومات ابنها الأكبر سناً في حقيبتها.
أعداد الكناغر وخطر الانقراض
- تم تصنيف حيوانات الكنغر على أنها الأقل إثارة للقلق من قبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN). عدد الكناغر الموجود وفير جدًا، ووفقًا لمعظم التقديرات، يوجد عدد من حيوانات الكنغر في أستراليا أكبر من عدد السكان. وتتراوح التقديرات من 40 إلى 50 مليون حيوان الكنغر، وهو عدد مستمر في الزيادة.
- يشكل البشر التهديد الرئيسي للكنغر، حيث يتم اصطيادهم من أجل لحومهم وجلودهم، أو فقدان الموائل حيث يقومون بتطهير الأرض من أجل التنمية. كما تشكل الحيوانات المفترسة مثل الدينغو والثعالب تهديدات أيضًا. يستخدم الكنغر أسنانه ومخالبه وأرجله الخلفية القوية كآليات دفاع ضد مثل هذه الحيوانات المفترسة.
أنواع الكناغر
هناك أربعة أنواع رئيسية من حيوانات الكنغر:
1. الكنغر الأحمر (Red Kangaroo): يُعتبر أكبر أنواع الكنغر من حيث الحجم وهو العرق الوطني لأسترالي. الذكور من هذا النوع لديهم فراء أحمر / بني.
2. الكنغر الرمادي الشرقي (Eastern Grey Kangaroo): يعتبر ثاني أكبر أنواع الكنغر ويوجد في شرق أستراليا.
3. الكنغر الرمادي الغربي (Macropus fuliginosus): يعرف الكنغر الرمادي الغربي أيضًا بالكنغر أسود الوجه بسبب لون وجهه المميز.
4. يعتقد بعض العلماء أن هناك ستة أنواع من الكنغر، (Macropus Robustus وMacropus Bernardus). ويعتبر Wallaroos مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بكل من حيوانات الولب والكنغر.
الخاتمة
يوجد بين البشر الكنغر نمط تفاعل طويل ومتنوع، فقد استخدم البشر منذ فترة طويلة حيوان الكنغر للحصول على الغذاء والملابس وبعض أنواع المأوى. نظرًا لأعدادها المتزايدة، يمكن اعتبار حيوانات الكنغر آفات، خاصة من قبل المزارعين عندما ينافس الكنغر على أراضي الرعي. غالبًا ما يتواجد حيوان الكنغر في الأراضي العشبية والمناطق التي تعتبر أراضي زراعية نموذجية، لذلك قد تحدث منافسة على الموارد.
